Brume ou buée. Le débat allait bon train. « Bah de la buée. Il fait tout le temps froid, tout le temps couvert. » Assise sur un tonneau moisissant, les frêles pieds de la jeune femme s’amusaient à se balancer de haut en bas, à défaut de pouvoir toucher le sol. « Les gens ont tellement créé de la buée qu’à force, on a appelé tout ça de la brume. » Le corps adossé à une bicoque de bois, on pourrait croire que l’ensemble de son corps était à l’arrêt, que tous ses muscles s’étaient soudainement relâchés pour faire de la kunoichi quelque chose d’informe et de tordu. « Ah ! Donc c’est bien de la brume ce qui nous entoure, et pas de la buée ! » Des rires s’élevèrent tandis que l’unique défendeur de sa propre cause perdue avait du mal à rebondir à force de balbutier. Akira soupira. Si l’ambiance du village ninja était tendue, partir en mission dans les profonds marécages et forêt du pays de l’eau était bien plus barbant. Impossible de provoquer, de s’amuser, de s’occuper. Après n’avoir été habituée qu’à énerver son monde pour combler une vie désespérément vide, Akira se retrouvait comme démunie de tous ses repères ici.
Bien sûr, ce n’était pas la première fois qu’elle quittait Kiri. En tant que Juunin, la belle avait eu l’occasion d’explorer même Suna, sans en ressentir la moindre satisfaction qu’apporte un travail de mémoire. Du moins, c’était ce qu’elle s’était imaginée. Non, la jinchuriki était déjà sortie du village caché de la brume, mais pas pour tant de temps. Deux semaines de traque, de questions, de porte à porte. Deux équipes d'Oinins dépêchées pour l’occasion pour l’aider dans ses recherches n’avaient pas été plus fructueuses que celle qui pourtant restait inférieure à leur grade. Si les efforts commençaient à payer, ils le lui cachaient bien. Brume ou buée, Akira ne savait pas dans quoi elle pataugeait, et si elle avançait seulement. Quinze longues journées à devoir supporter le mépris de paysans vis-à-vis de sa peau décidément pas originaire de ce pays ou le Soleil pourrait presque devenir une divinité tant on le voyait rarement. Quatorze longues nuits à devoir s’accommoder de terre, du gîte miteux et peu accueillant de ses hôtes qui se voyaient forcés de lui faire cette faveur à la vue de son bandeau. Le pays de la pluie était en somme l’exact même ramassis d’idiots méprisants, sauf que contrairement à Kiri, l’arrogance semblait n’avoir aucun effet sur eux. Ternes et sans réelle personnalité qui n’éclaire la mission de la kunoichi, Akira commençait à être atteinte par cette morosité humide.

Si au début elle avait pris son temps, à présent, délivrer ce simple parchemin semblait lui devenir vital. Des mots, une signature et un tampon officiel. Jouer le pigeon voyageur n’avait en plus de cela rien d’excitant pour la jeune femme, mais elle préférait de loin une responsabilité de ce type plutôt qu’une charge lui demandant de se salir les mains. Si l’ennui et l’impression de ne pas avancer d’un millimètre fatiguait tellement Akira qu’on eu cru qu’elle s’était casé les os dans cette position totalement avachie, un simple kunaï planté à un mètre d’elle avait cependant suffit à la faire sursauté. Bondissant de son tonneau, les hommes la regardèrent elle, puis l’arme encore vibrante. De ses doigts fins, la jeune femme détacha le rouleau qui y était fixé et lu les quelques mots écrits à la va vite. « Cible repérée dans votre zone, accompagnée. » Un juron siffla entre ses dents, et elle froissa la feuille. Si la juunin se faisait prendre par surprise par un misérable kunaï qui aurait tout aussi bien arriver dans sa gorge, s’adresser face à face à un nukenin de rang S allait être une tâche ardue.
Vivement, Akira tâta ses vêtements pour y retrouver l’enveloppe scellée. « Bien. » Ses doigts agiles vinrent resserrer le bandeau de Kiri derrière sa nuque, n’ayant jamais apprécié de le porter au front. « Ok » Puis vinrent ses cheveux qu’elle resserra, maniaque précaution qui au fond ne changera rien. « Heyyyy la ninja de renom là, la brume, elle est comment pour toi ? » Ses pieds touchèrent enfin le sol lorsqu’elle se releva de son tonneau, et, bien qu’étant d’habitude d’humeur joueuse pour utiliser de ses sarcasmes, ce moment précis faisait exception à la règle. « D’accord, madame est trop stressée par sa mission de haut rang pour daigner nous répondre, je vois l’genre.. » « Non je.. » Si, tu.. Akira la fénéante, ne prennant jamais au sérieux les responsabilités qu’elle pouvait parfois porter, elle, celle qui d’un sourire arrivait à vous faire croire que sa transformation en Nibi c’était qu’un gadget, elle tremblait. Ses orbes dorés se fixèrent sur des mains fébriles qu’elle ne reconnut pas. Pas une remarque ni un mot ne fut dit pour réfuter le paysan ; et Akira parti en direction du centre du village en espérant repérer facilement celui dont le visage avait de quoi lui glacer le sang.

Elle l’avait vu, dans un dossier que lui avait remis le Mizukage expressément pour cette mission, avant qu'il ne lui remettes un parchemin. Les moindres traits, les moindres dents pointues et effilées s’étaient gravées dans sa mémoire. Hoshigaki Kisame. Ce n’était pas de la peur qu’inspirait en réalité le nukenin, mais simplement l’audace dont il avait fait preuve en tentant de faire ce que Akira n’a jamais réalisé. Renverser le Yondaime. Kisame avait brisé ses chaines au risque d’en garder les marques, mais il a choisi sa liberté. Il l’a prise, de force. Frayant son chemin parmi les nombreux badaud, la kunoichi se refaisait mentalement le petit discours tout prêt qu’elle devait lui vomir, mais le passé de ce ninja revenait sans cesse dans son esprit, comme une baffe directe infligée au propre égo de la jinchuriki. Je m’appelle Akira, Juunin du village de Kiri – et vient en paix. Se rebeller, ne pas rester passif comme elle. Je viens vous remettre ceci de la part de notre nouveau Mizukage, Yajirûshi.. Ne pas se plaindre intérieurement comme une gosse et faire bouger les choses de ses propres mains. Vous pouvez rentrer à Kiri Part, quitte cet endroit où tu étouffes et ne remet jamais le moindre pied dans cette haineuse brume.

Toute à ses pensées, Akira fonçait tête baissée et se cogna bientôt contre une personne. « Bonsoir.. » « Oui, excusez- » Son visage s’était relevé vers celui de l’homme, et ses yeux s’étaient enfin posé sur ces traits qui lui étaient désormais bien connus. « Hoshigari Kisame.. » Elle déglutit. Le voilà donc, le véritable visage de la liberté.  A moitié caché par un long chapeau de paille, sa peau bleue et les sortes d’ouïes qu’il arborait sur les pommettes n’avaient rien t’intimidant en soit – sinon d’étrange – mais c’était bien plus l’histoire qui était rattachée à cette apparence qui impressionnait Akira. Impressionnée. Voilà ce qu’elle était. Un épéiste en chair et en os – quelqu’un qui a su graver sa propre histoire à coup de rébellion. C'était comme la rencontre d'un petit nuage de buée face à de la brume véritable. « Je ne pensais pas vous trouver dans un lieu si fréquenté mais je vous cherchais. Je viens en paix de la part du nouveau Mizukage.. » Lentement, la kunoichi chercha le papier officiel d’une manière qui faisait comprendre au nukenin que ce n’était en aucun cas une arme, et le lui tendit. « Je.. Si vous voulez nous pouvons en parler plus en détail dans un endroit plus calme. » Redressant son regard sur l’homme-requin, le bandeau rayé qu’il arborait discrètement sous la paille donnèrent à Akira le sensation que le sien au cou la serrait et l’étouffait par sa simple présence.
« Vous êtes grâcié Hoshigari-san. Vous pouvez revenir à Kiri qui vous accueille et vous amnistie. »

Un long frisson parcouru le dos d'Akira en entendant parler Kisame. Sa voix grave et assurée semblait surplomber le bruit autour d'eux, et les mots qu'il prononçait étaient lourds de sous-entendus. De menace ? Matatabi lui murmurait des mots qu'elle n'arrivait pas a comprendre, mais son échine était pareille aux poils hérissés du félin. La kunoichi ne releva pas la remarque du nukkenin quand à des force spéciales qui n'avaient comme rôle que de le repérer, et en aucun cas de l'aider. Qu'il pense ce qu'il veut, si cela peut l'empêcher d'user de violence face a ce qu'elle était : une simple messagère. Acquiesçant en silence à ce qu'avait dit l'homme requin, Akira indiqua d'un mouvement du menton la direction a prendre. Quittant l'axe du village ou circulaient bien trop de badauds, la jeune femme marcha lentement dans les ruelles. Son point de chute était une petite maison rustique partagée avec un locaux qui travaillait jusqu'à tard le soir, maison qui avait l'avantage d'être isolée du village afin qu'Akira puisse réfléchir en paix et ne pas être dérangée. Cependant, ce qui lui apparaissait comme être une bonne chose la vieille, lorsqu'une bourse passa de sa main à celle du bûcheron, cet éloignement se présentait maintenant comme un danger. Si Kisame avait parlé de forces spéciales alors même que la jeune femme avait été tout sauf agressive, c'est que l'homme devait se douter et donc se préparer du combat qu'il allait livrer. Les détails de la scène de crime que l'ancien épéiste avait laissé derrière lui lui revinrent en mémoire, et Akira se tordît machinalement les doigts. Tant pis si il remarquait son stress, son inquiétude.

Ce n'était qu'une messagère, la seule ninja de tout Kiri a vouloir éviter le combat à tout prix, et encore plus face à lui.
Akira souffla du nez, et son pas repris finalement de l'allure. Sans quitter Kisame de son champ de vision, la jeune femme avait décidé de l'emmener à son point de chute. Réfléchir n'avait qu'aggravé le sentiment de petitesse qu'elle éprouvait face a lui, alors elle avait décidé de mettre le peu de cellules grises en état d'opéré de côté. La jinchuriki avait toujours eu l'habitude de prendre son temps pour évaluer les choses, un temps long certes, mais nécessaire pour lui éviter tout affrontement. Alors ils marchèrent sur un chemin de terre et de boue, dans un long silence qui ne fut interrompu qu'une fois pour lui glisser : « C'est un peu loin, mais nous serons seuls. » Seuls. Chassant de son esprit la désagréable sensation de se mettre elle même dans la gueule du requin, Akira décida de profiter de ce moment presque paisible pour réfléchir à la suite.
Parler pour parler ? Lui dire que Kiri n'avait pas changé mais qu'il pouvait revenir, racheter sa gloire, qu'on l'attendait ? Jimmu l'avait chargée de transmettre le message, pas de faire de la publicité pour un village qu'il savait qu'elle excécrait. Le moindre mot positif concernant Kirikagure allait sonner faux aux oreilles de Kisame, et sous prétexte de la gracier, celui-ci pouvait penser qu'on lui tendrait un piège. La jeune femme souffla du nez. Elle tournait après sa propre queue sans vraiment avancer.

Son regard se posa alors sur le long manteau qu'arborait le renégat. Noir avec des sorte de nuages rouges. Le motif rappela vaguement quelque chose qu'Akira avait entrevu dans les dossiers que le Mizukage avait pêle-mêle sur son bureau, sans pour autant comprendre ce symbole. De la brume sanglante, comme celle qui avait sévit sous le joug de Yagura ? Peut-être, probablement même. Mais pourquoi porter un manteau qui rappelait sans cesse cette période de l'histoire, de la part d'une personne qui avait cherché a tuer son responsable ? Ouvrant et fermant plusieurs fois la bouche sans qu'un seul son ne fut émis, la jeune femme se résigna à en demander la signification au nukkenin. L'heure n'était pas aux bavardages.. Ou peut-être l'était-elle, au final.
Arrivés devant la modeste maison, Akira fit coulisser la porte et entra en première. Enlevant ses gettas boueuses, ils pénétrèrent dans l'entrée servant également de salon ainsi que de chambre de fortune pour la kunoichi, pièce qui sembla être le lieu tout désigné pour converser. Rangeant à la va-vite en quelques coups de pied sa natte ainsi que des cartes chiffonnées de la région Kisame parla pour la première fois depuis leur départ du village. « Quel homme admirable ce Mizukage ! Il veut bien me laisser rentrer et possède, en plus de ça, une Jinchuuriki ! Nibi en plus ! Mais, dis moi, Jinchuuriki, en dehors de ces deux raisons... pourquoi devrais-je rejoindre Kiri a nouveau ? » Les gestes de la jeune femme se figèrent, et elle se retourna immédiatement vers Kisame. Elle qui voulait l'inviter a s'assoir pour pouvoir être a leurs aises avait subitement tout autre chose en tête.

« Comment savez-vous pour Nibi ? » Matatabi lui murmura de nouveau des choses qu'elle n'arrivait pas à comprendre. Si les kirijins savaient pertinemment la nature d'Akira, peu de ninjas d'autres villages étaient dotés de cette information.. Et encore moins, pensait-elle, des nukkenins, exclus depuis longtemps de tout réseau d'information aussi élevé que celui des Oinins. Et pourtant, Kisame avait parlé avec une telle assurance qu'il était impossible de penser que ses mots n'étaient que le fruit d'un pur hasard. Ses pupilles, figées dans celles du ninja, glissèrent lentement jusqu'à la poignée de l'épée qu'il cachait dans son manteau. Un sourire changea alors le visage de la jeune femme, passant d'une expression de marbre à une plus.. Propre à la kunoichi. « Ah ! » Pas un mot quant a Samehada, pas une syllabe complimentant sa légendaire capacité à repérer et analyser un chakra. Si Kisame voulait donner l'impression d'avoir une longueur d'avance sur la kunoichi, celle-ci n'allait pas lui donner le plaisir de confirmer cela.
« Écoutez, je ne suis pas venue pour vous persuader, juste pour vous informer. Si je le pouvais, je quitterais Kiri, alors ne faites pas l'erreur de revenir Hoshigari-san, à moins que vous ne cherchiez l'honneur et la crainte que vous inspirerez aux kirijins. » Au moins, Akira fut franche. Si Kisame avait tenté de la désarmer en  repérant le Nibi scellé en elle, la kunoichi voulait au moins saper son envie de la prendre comme une moins débutante et une ignorante de première catégorie. « Alors.. Je ne sais pas si ces nuages » Et elle désigna du menton le manteau énigmatique du nukkenin. « représentent la brume sanglante ou non. Je ne vous connaît pas plus que vous ne me connaissez, mais j'en sais assez pour dire que je vous admire pour ce que vous avez tenté de faire contre Yagura, et pour votre rôle passé d'épéiste. Revenir à Kiri serait une perte de temps pour une personne qui.. Qui n'y a plus sa place. » L'ambre de ses yeux quitta ceux de Kisame pour fixer le sol. Debout, idiote face à un ninja de vingt centimètres plus imposant qu'elle, Akira ne savait plus quoi dire. Si le nukkenin revenait, cela serait uniquement en tant qu'arme. Si les amnisties ne sont pas courantes, c'est pour que les Kage gardent une certaine légitimité. Ce pardon venu de nul part n'avait d'autre but que de récupérer Samehada, avec ou sans son légendaire détenteur. Non, Kisame n'avait plus sa place au village caché de la brume, et en tant que jinchuriki, Akira ne voulait pas voir un autre devenir aussi misérable qu'elle.

Alors elle ajouta : « Mais ce n'est que mon avis. » Alors elle murmura : « Quelle que soit votre décision, je peux remettre un parchemin en personne au Mizukage. »

Spoiler:

Mais il discutait. Réellement. Le fameux épéiste de la brume, l'homme-requin, lui, Kisame Hoshigaki se contentait de papoter avec Akira. Chose que cette dernière n'aurait jamais cru si on le lui avait dit plus tôt.. Et d'ailleurs, elle n'y croyait toujours pas « ..Tu sais, on pourrait faire un marché : Je tue ces ANBU et toi, de ton côté, tu files libre comme l'air... Huehue, je plaisante. » Il plaisantait. Il passait d'un sujet à un autre. Que ça doit Yagura, une blague qui ne fit rire que lui ou alors son épée, le nukkenin agissait face à elle comme face à.. Une sorte de proche. En tout cas, c'était à l'opposé de tout ce à quoi Akira avait jamais eu le droit. Peut-être que la solitude devait trop lui peser, ou peut-être aimait-il tout simplement jouer avec sa proie tout comme la kunoichi avait comme habitude de jouer avec son adversaire - à la différence près que son nombre de morts était radicalement inférieur à celui de l'homme. Sans toutefois répondre a la question initiale et principale qui lui avait été clairement demandée, Kisame fit toutefois comprendre à la messagère qu'il avait compris ce qu'elle voulait dire en disant qu'il n'avait plus sa place a Kiri. Évidemment, il avait immédiatement du comprendre que ce n'était bien que pour Samehada qu'on le graciait, mais il n'avait pas pour autant pris la franchise d'Akira comme des paroles déplacées.
« .. Prend-la.. » Nibi. Les susurrements que son hôte n'avait compris jusqu'à lors se faisaient subitement distincts. Quoi ?La jinchuriki savait qu'à son stade de maîtrise elle ne pouvait pas encore communiquer directement avec le chat démoniaque, mais elle ne pu s'empêcher de se demander pourquoi est-ce que Matatabi était soudainement excité. « .. Brûle-la.. » Captant le regard rapide que Kisame jeta au manche de son épée, Akira compris. Enfin, partiellement. Loin de se douter de la conscience propre dont était dotée l'arme, le désir du démon a neuf queues devait pour elle venir uniquement du fait que feu et eau ont toujours été des opposés. Ne pas trop réfléchir, ne pas s'éparpiller, et se concentrer sur le nukkenin de rang S qui se dressait en face d'elle.

Silencieuse, Akira ne se départi donc pas de son fin sourire, bien qu'elle ne compris pas vraiment ou Kisame voulait en venir. Si sa curiosité quant à son manteau et sa signification avait pu poindre dans son ton toute a l'heure, se justifier, et encore partiellement, face à elle n'avait rien de bien enrichissant. Que cherchait-il, à lui donner des parcelles d'informations, à faire un semblant de conversation ? Bien qu'elle n'aurait pas cru cela possible en présence d'une telle personne, Akira commençait doucement à s'impatienter. « Mais dis moi, comment va l'autre Jinchuuriki exactement ? J'imagine que vous devez traînez ensemble, en vu de vos spécialités partagées. » Oui, ça l'ennuyait. Et aux mots de Kisame, ça commençait même a l'irriter. Si Akira était devenue insensible à un bon nombre de choses à force d'avoir subit des années de moqueries et de railleries, le nukkenin touchait à une corde sensible. Trop sensible. Prenant une bonne inspiration, la kunoichi se retint de quelconque réponse cynique et resta polie. « Yagura est mort, d'où l'avènement de notre nouveau Mizukage. » À sa manière, elle aussi répondait a demi aux questions, jusqu'à éviter même la réponse. Personne ne lui avait jamais parlé de son lien avec le jinchuriki aux mains tachées de sang, part crainte de seulement prononcer son nom, et Akira n'avait donc jamais eu à mentir sur ce sujet. « Et vu que je suis envoyée par celui qui l'a tué, je pense que vous serez capable vous-même d'en déduire mes liens, si jamais il y en a eu. » Il fallait qu'elle lui reste inférieure. Puissante, mais inférieure. Étrangère chose dont il se serait passé, c'était le Yondaime de la brume sanglante qui lui avait appris a contenir son jinchu. C'était lui qui la testait, afin de se rassurer quant au fait qu'elle lui restait inférieure. Paranoïaque dictateur dont elle était le pantin.. Oui, Kisame ennuyait profondément la kunoichi, de part son absence d'action, mais également, de part son attitude qui lui rappelait constamment a quel point lui avait fait quelque chose de sa vie au risque de perdre son petit confort - comparé à elle, chat domestique qui s'est même faite entraînée par un leader qu'à présent la moitié du village maudit ouvertement.

Et quand Akira commençait an de tourner les pouces, elle était capables des pires stupidités pour au moins rajouter un peu d'action. Alors elle tourna le dos a Kisame, et se baissa, fouillant dans ses affaires mises en tas sans plus se préoccuper de son interlocuteur. Sortant kunaï et shurikens, tantô et autres attirails qu'elle portait d'habitude sur elle, la kunoichi se redressa finalement, les mains croisées derrière le dos. « Je m'excuse d'avance.. » Disant cela, la jeune femme tendit ses mains en direction de Kisame. « Mais je me vois forcée d'insister. Vu mon rôle, Kiri a besoin de moi une fois ma mission terminée. » Et dépliant ses doigts, elle laissa voir un rouleau de parchemin ainsi que de quoi écrire. Si de l'action signifiait en temps normal un combat a mains nues face a des ivrognes dans un coin glauque de Kiri, là, face au nukkenin, cela signifiait juste avoir l'audace de lui demander de manière détournée d'arrêter son monologue. « Votre réponse pour le Yondaime Jimmu-dono »